[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

沖縄では、先週、梅雨明け。石垣島に住むマドカさん（以前、『モロッコ猫だより』でご紹介）から、ひと足早いこんな夏便りメールが島猫の写真と共に届きました。

『　はいさい。お元気ですか。

　こちらでは、夏の始まりを告げる季節風、夏至南風（かーちばい）が吹き抜けていきます。肌がじりじりとして、梅雨明けと共に太陽がグンと近づいた感じ。今年は台風が幾つ来るのやら。
　島猫たちは、夏の暑さをしのぐ方法をちゃんと心得ていて、昼間はほとんど姿を見せません。夕方、仕事の帰り道には、サトウキビ畑のあちこちから猫たちがのっそり出てくるのを見かけます。

　写真２枚は以前撮ったものですが、この浜辺は、コウスケさんと一緒に夜釣りに行く船着き場。人なつこい猫たちがたくさんいて、こんなふうにわらわらっと寄ってきます。みんな船長さんたちや釣り人たちからごはんをもらって可愛がられているんですよ。

　左の太った猫がつけているのは、紐にぶら下げた5円玉の首輪。船長さんのお気に入り猫みたいです。いいアイデアですね！「俺の猫」って感じかな。釣り好きな職場のおじさんにこの釣り場のことを教えてあげたら、さっそく行ったそうです。「釣れました？」と訊いたら、「あんなに猫のいるとこで釣りなんかできないさー。猫とずっと遊んでた」ですって。最近思うに、職場の工房でも、猫好きの女の人は猫を見つけると「可愛い～～！」って騒いでサッと引き上げるけど、猫好きおじさんは長時間かまってる。そういうときは、そっとしておいてあげます（笑）。

　小梅（保護犬）の散歩にいく海辺の近くでも、猫たちが夕涼みしている風景に出会います。海辺の公園猫には、自転車でごはんを運んでくるおじさんがいます。

　夜に車で走っていると、次から次へと猫が横切ります。ヤマネコその他も。八重山の山々には、無数の猫科動物が生息していそうです。自給自足でなんとか生きていける環境なのでしょう。だから、捨て犬・捨て猫も多く、我が家もいつの間にか犬猫が増えて行ったんですけどね。

　我が家の押しかけ保護猫男子3匹のうち、のんたろうは、去年、５か月も家出をした末に、戻ってきました。探し回っても見つからなかったのは、どうやらその間、日中はサトウキビ畑の奥で暮らしていたから。夜になるとヘビやカエルを食べに出てきてたみたいです。帰ってきたときは下痢続きで、獣医さんに連れてったら、ヘビやカエルを生で食べたときにしか寄生しない「マンソン」という長ーい寄生虫が出て、びっくり！　サトウキビ畑って、台風もしのげるくらい上には葉が茂っていて、中は広く、ノラの子育てにも絶好の別天地なんですよ。そんなわけで、のんたろうはしばらくうちでは「マンソン」って呼ばれてました～

　麦生にのんたろうにしらす。オス猫3匹と言うとさぞ張り合ってタイヘンと思われるかもしれませんが、、これがとっても仲良くて、いつも抱き合っていちゃいちゃしてるんですよ。



　いちばん先輩のキジトラの麦生（ムギオ）が甘々のやさしい兄貴なんです。おかげで、新入りのしらす（我が家の玄関先で保護した時、細長く弱っちい白猫だったので、しらすと命名）は、お調子に乗って、何でも横取りする「横取り王子」になりました。この前なんて、岩合さんのテレビ番組に釘付け。漁村の子猫がもらった魚をなんとか横取りしようと、手を出したり、テレビの裏に回ってみたり、必死でした。



この「横取り王子」しらすは、「かまって王子」でもあるんです。かまってやらないと、食器棚の中に入り込んで、グラスやお皿を思いきりガタガタさせます。私がすっ飛んでくるのを知っているから。この嫌がらせは、毎晩です。無視したら、大変。この前はグラスを手で投げとばされました。いただきもののお気に入り猫カップもしらすに割られました・・・。石垣の猫はまったりしてるようで、なかなかしたたか。我が道を行く猫ばかりです。付き合っていて、ほんとうに面白くて飽きません。写真は、高いところから、麦生兄貴にとびかかる寸前のしらす。何をされても、愛おしそうにグル―ミングしてやる麦生です。

　こんな風に、縁あって我が家にやってきた犬１匹猫３匹は、島での生活を毎日にぎやかに彩ってくれてます。しあわせそうにしているうちの元ノラ（たぶん捨て猫）たちを見ていると、いつも「この子たちのお母さんやきょうだいたちはどこでどうしているのかなあ～」って思います。
　捨て犬・捨て猫があとをたたない石垣島では、保護団体と行政が協働して、「犬や猫を捨てない、殺さない」キャンペーンをして、全島あげての地域猫対策に取り組んでいます。どこのスーパーやコンビニにも「里親募集」の張り紙が。まだまだ道のりは遠いでしょうが、いつの日か日本中のモデルになるような、人と動物たちの共生の島になりますように！ほんとうの意味で人が暮らしやすい土地は、動物たちも暮らしやすい土地ですものね。

　また、いつでも石垣島に遊びに来てくださいね～　　　コウスケさんや青い海や島猫たちと一緒に待っています。

マドカ　』