[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

青い空に白い雲。里山に風が吹き渡ります。



夏草の上で、気持ちよさそうに寄り添っているのは、9歳の雄猫さっちゃん（左）と、４歳の雌猫そうちゃん。
よく似たキジトラ同志ですが、血のつながりはありません。
ふたりは、ちょうど２年前の夏休みにここで出会い、きょうは２年ぶりの再会です。



「くっつきすぎだよ～」とばかりに、テヘっとしているさっちゃんは、この里山カフェ「ダム」の猫です。



ダムには、犬猫合わせて２０数匹います。みな捨てられていて保護された子たちですが、いまはこうしてのんびり里山暮らしを楽しんでいます。



そうちゃんは、きょう、ダムに併設の「花はなの里」という小さなオートキャンプ場のロッジに、家族と共に泊まりにきたのでした。
キャンプ場に愛犬を連れてくる人は多いけれど、猫を連れてくる人は初耳です。



M家のキュートな仲良し姉妹のキヨカさんとリナさん。そうちゃんがかわいくてたまらないようです。
じつは、そうちゃんは半身麻痺で、歩くことができません。
そうちゃんがM家にやってきたのは４年前のこと。キヨカさんが自宅近くを車で走行中、道路上に落ちているタバコ箱くらいの黒っぽい物体に気づき、スピードを落としたところ、それは生まれて間もない仔猫だったのです。仔猫はガタガタ震えていました。保護された後も震えの止まらない仔猫を獣医さんに連れていくと、車に接触したか、母猫が運ぶ途中で落としたか理由は不明だけれど、脊椎を損傷していて、半身不随になっているとのことでした。（カラスが落としたか、投げ捨てられた可能性も考えられます）



キヨカさん姉妹とお母さんはこれまでに１０匹もの保護仔猫の里親を見つけてきました。家には、そうちゃんのあとにリナさんが拾った、いま２歳のキジトラ「ちび子」ちゃんもいます。
そうちゃんは、てんかんの発作もあるので、毎朝晩お薬が欠かせません。トイレに行きたいときは家族にわかる合図を出しますが、うっかり合図を見落としたたときは,その場でおしっこをしてしまいます。そんなわけで、お薬を一回でも抜くとてんかん発作が出てしまうのが心配なのと、トイレのお世話とで、元気にお留守番できるちび子ちゃんと違ってそうちゃんにはお留守番をさせられないのです。

そして・・・こんなお父さんの思いもありました。
「そうちゃんは、他の猫のように自由に動き回れずに家の中でじっとしているのだから、家族の休みのときには、動物OKのところにたくさん連れて行って、いろんなものを見せてあげよう！」
動けないそうちゃんは、抱っこされて移動するのに慣れていますし、出先で行方不明になる心配もありません。



ふだんから、お庭の草の上でゴロゴロするのが好きなそうちゃんですが、春は、家族でお花見に。



冬は、庭に作ったカマクラの中から、降ってくる雪を見物。風流ですね～
お外大好きのそうちゃんは、アウトレットにも出かけるし、キヨカさんの弟のサッカーの試合の応援にも出かけます。
行く先々でそうちゃんの麻痺した体を見て「可哀そう」と涙ぐむ人も多いそうです。でも、キヨカさんは言います。
「私も、最初は、歩けなくて可哀そう！と思いました。お医者さんにも『この子は歩けないし、てんかんの発作もあるし、毎月お金が結構かかりますけど、どうしますか？』」と言われました。どうしますか？の意味を理解するのにすごく時間がかかりました。私たちはそうちゃんを家族に迎えると決めていましたから、そんなことを聞かれるのが悲しかった」

２年前、ダムにつれてきたとき、同じ境遇のさっちゃんと出会いました。（猫日記「『ダム』のさっちゃん」をごらんください）
歩けなかったさっちゃんが、里山で暮らすうちに自力で歩けるようになったことに、Mさん一家はいっぱい希望をもらったそうです。



さっちゃんの隣に、手を添えてそうちゃんを立たせてやったら、そうちゃんはやさしくさっちゃんを毛づくろいし始めました。さっちゃんはちょっとテレてるみたいだったけど、友情復活です。
２年ぶりにダムにやってきたこの日、そうちゃんは海にも寄ってきました。



そうちゃんにとっては初めての海。濡れた砂をすくって鼻先に持っていってやったら、クンクン海の匂いを嗅いでいたそうです。
「そうちゃんを抱っこして出かけると、そうちゃんには人を惹きつけるパワーがあるので、小さな子からお年寄りのかたまで話しかけてくれるんです。おかげでいろんな方とお話しできるし、家族の会話もとても増えました。そうちゃんは、私たちにとってしあわせを招いてくれる招き猫です。そうちゃんが少しでも生きていることが楽しい、しあわせと思ってくれたらうれしいので、これからもいろんなところに連れてってやりたい」と、キヨカさん。

夏草の上で空を見上げてこんなにもいい表情をしているそうちゃんを、
みなさんは、可哀そうな猫と思いますか？
私は思います。なんて素敵な家族を持った、なんてしあわせな猫だろう、と。