[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

新婚ほやほやの千尋（ちひろ）さんの家には、２匹のきょうだい猫がいます。独身時代から一緒に過ごしてきて、６年がたとうとしています。



お兄ちゃんのたろくん。
お鼻周りの模様がとってもユニークな白黒さんです。



妹のまろちゃん。
用心深くビビリで、お客さんが来るとどこかに隠れて姿を消します。まろちゃんが用心深いのは無理もなく、ほとんど目が見えていないのです。

千尋さんと２匹との出会いは、ちょうど6年前の「動物生命尊重の会（アリスの会）」の譲渡会がきっかけでした。引っ越したのを機会に「猫を飼いたいな」と訪れた譲渡会会場で、スタッフから「保護仔猫の預かり親をしませんか」と打診されたのです。 （譲渡会では、「独身」「持ち家でない」などの方への正式譲渡は基本的にしていません。引越し、結婚、出産などで、本人の意思にかかわらず飼えなくなるケースがままあるからです）
預かり親を打診されたのは、千尋さんの誠実な人柄を見抜いてのことだったに違いありません。
ただし、子猫２匹は「入院中」で、会場には来ていませんでした。写真を見せられて、千尋さんは、預かり親をすることに決めました。

生後間もなく捨てられていた２匹を保護した時の「アリスの会」のスタッフブログの一部をここにご紹介します。
２０１０年６月。「あまりにも衝撃的な仔猫」というタイトルです。
『何が起こっているのかわからないほどの衝撃でした。そばには、1匹の仔猫が行き倒れてすでに亡くなっていました。 （黒猫は）こんなになっても（眼球がないように見えた）、小さな声でシャーと威嚇しましたが、衰弱のため動けません。 この子（白黒）の目もぴったりくっつき眼球は見えません。２匹とも助かっても全盲になってしまうだろうとの診断でした」
闇の世界で身を寄せ合っていた兄妹、どんなに怖ろしく不安だったでしょうか。でも、アリスの会の「助かって」という祈りと、 動物病院の懸命な手当のおかげで、２匹はいのちをつなぎました。たろくんの目は大丈夫でした。まろちゃんのほうは、 膜が目にぴったりとはりつき、「全盲に近い」状態で生きていくことになりました。でも、スタッフの家は保護猫が満杯で、 退院後の里親もしくは預かり先を探していたのでした。



手当てを終えて、体力も回復し、千尋さんの家にやってきた日の兄妹。
「たろは３日でなついたけれど、まろは、近づくと逃げるし、呼んでも返事は『シャ～」でした」と、千尋さん。
全盲の猫について本やネットなどで調べて、いろいろ覚悟をして迎えたといいます。
「家具の配置は変えないとか、脱走予防は厳重にとか、水をためておかないとか・・・、気をつけなければならないことはいくつもありました。 でも、飼ってみれば、まろはたろとさして変わりなく、ごくふつうの猫として日々を送っています」

自分に足りない能力を他の五感をフルに使って補完する動物本来の「生きるチカラ」もあるでしょう。 「足りない」と感じるのは人間だけであって、動物には「自分のままに過不足などなく生きている」だけなのかもしれません。
そして、そばにお兄ちゃんがいたことが、幼いまろちゃんにとって、とても心強いことでした。
まろちゃんは、持ち前の好奇心で、どこへでも探検にでかけます。でも、行く手に障害物があったり、「ここはどこ？」状態になると 立ち往生してしまい、不安な鳴き声をあげます。すると、たろくんがすぐに飛んでいくのです。「まろ、どうしたの？」 「ボクはここにいるよ」という風に。まろちゃんは安心して鳴きやみます。そんな繰り返しで、どんどん世界を広げていったまろちゃんでした。



２匹寄り添い、すくすく成長したたろとまろ。
隣の部屋に行きたくてドアが閉まっているとき、タロをけしかけてドアを開けさせるまろちゃんです。
たろくんは、背伸びして、レバーをガチャっと下げてドアを開けるのです。



まろちゃんの視力はあるとしても、左目のほんのわずかな膜の隙間だけのはず。でも、いまのまろちゃんの生活に「不自由」という場面はありません。
キャットタワーも、はじめは用心深く１段づつ登っていましたが、いまでは、２段目にぴょんと飛び乗ります。
もう鳴いてお兄ちゃんの助けを呼ぶこともありません。
「たまに何かにぶつかるのを見ると『そうだ、見えない子だったんだ』と再認識する程度ですね」と千尋さん。



たろちゃんはといえば、９キロ近い大猫に。そして、最近、たろとまろの関係にはこんな逆転現象が起きています。



「本来の性格からすると、じつはたろのほうがずっと甘えん坊だったみたいで・・・。よくまろに甘えるポーズで寝ているのですが、 たろの大きさだけを縮小すれば、まるで仔猫が母猫に甘えるの図なんですよ」と、千尋さんは笑います。



千尋さんは、ごく最近、結婚して一軒家にひっこしたばかりです。結婚が決まったのを機に、この1月、2匹はアリスの会から正式譲渡となりました。
「私の中では、もうとっくに預かり猫ではなく、ずっと一緒に暮らすことを決めていました」

旦那さまに、たろちゃんはころりとなつき、まろちゃんはじわじわとなついている最中とのことです。
どうぞ、末永くおしあわせに！

さて、お知らせがふたつ。

※１１日土曜日にお手伝いさせてもらった保護子猫３姉妹の里親探しは、３時間で、３匹ともおうちが決まりました！
最初に、ピーナッツ色のコが女性に一目ぼれされ、その方は旦那さまに携帯で伺いをたてて「ダメ」と言われたのですが、 諦めきれず、再度の電話でご主人から「そんなにお前が飼いたいコなら」と、OKをもらいました。先住の保護猫保護犬が１匹ずついるおうちです。 キジ三毛の長毛のコは、長いこと飼っていた猫を亡くしたばかりのおうちへ。ベージュ色のコは、家族連れの子どもたちに気に入られ、 お母さんは諦めさせる方向だったのですが、それまで沈黙を守っていたお父さんの「僕はいいよ」というひと言で、決定。



３件とも取材を快諾していただいたので、いずれ３姉妹のその後をご報告したいと思います。お楽しみに。
里親探しの場ををこころよく貸してくださって、３匹にしあわせへの道を開いてくださった松山庭園美術館さま、ありがとうございました！
本日１４日１９時～　ＢＳジャパン「ポチたま」で、「美術館の子猫」続編が放映されるそうです。虎之介くんや福ちゃんたちの生き生きした日常風景が流れます。

※今発売中の「猫びより７月号」で、サブ特集「看板猫がつなぐ絆の物語」の撮影・執筆をさせていただきました。
道ばた猫日記「ネロくんの秘密」でもご紹介した川口市の喫茶店「カフェ・ド・アクタ」を舞台に、猫の物語とひとの物語があたたかく交錯します。お読みいただけたらうれしいです。