[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

「お客さんから聞いた猫の話が、ほんとうに不思議で」
先週の猫日記でご紹介した看板猫がいっぱいいる銚子市のお花屋さんが、ふと話してくれた「元ノラの父猫と子猫のお話」。

その話をお花屋さんにしたお客さんのＹさんを紹介してもらい、勤務先のアメ車専門店のガレージジョーカー本社へ。
Ｙさんが話してくれた物語の主人公は、写真のこの2匹。グレオとジュニアです。
それは、心に染み入る父と娘の物語でした。



父猫グレオは昨年、、闘病の末、旅立ちました。
風格のある、強くて大きな猫でした。



そっくりな娘のジュニアは、いつも一緒だった父亡きあと、さびしさのあまり、毛を舐めすぎて、おなかがハゲてしまいましたが、元気にガレージの看板娘をやっています。



Ｙさんは、子どもの時、おばあちゃんちの猫にガブッと噛まれて以来、大人になるまで、猫が怖かったそうです。だけど、入社したガレージジョーカーの社長が、ゴミを漁っている猫を見るとほっとけない人で・・・・いろんな猫たちとつきあううちに、いつのまにかトラウマが消えていました。

グレオが界隈に現れたのは、10年ほど前のこと。
ひときわ大猫のグレオは、それまでのボス猫を追い落とし、ノラたちに君臨するボス猫に。
どんな過去があったのか、人間には心を許さず、目が合うだけで、牙をむいて激しい威嚇。誰も近づくことはできませんでした。

そんなグレオが、ある日、空腹に耐えかねたのか、会社の前を行ったり来たりうろついていました。Ｙさんがそっと餌をおいて見てないふりをしてやると、ぺろりと平らげました。
「その日以来、餌を食べに来るようになって。そのくせ、近づくと威嚇するんです。ずいぶん経った頃でした、気が付くと足元に来ていて、スリンとしたのは」

社長にかけ合うと、すんなり「会社の猫にしていいよ」という返事。
生粋のノラだったので、徐々に室内に馴らし、去勢手術もして、会社猫となりました。
手術をした獣医さんは「こんな大きなタマタマは始めて見た」と驚いていたとか。



会社猫になって、穏やかに過ごし始めて3～4カ月たった頃、「外に出してくれ」と、ドアに体当たりしそうなほどに訴えます。
あまりの必死さに何事だろうと思いつつ、出してやると、どこかへ消えました。
しばらくして帰ってきたのですが、後ろにまだ幼い子猫を従えています。毛色といい、顔立ちといい、グレオにそっくりな子です。
その子を会社の玄関前に座らせて、自分はちょっと離れたところから「自分でここの子にしてくださいと交渉しろ」といった風情で見守っています。

社長の「いいよ」という許可が出て、グレオにそっくりなことから子猫は「ジュニア」という名をもらって、会社猫になりました。



「グレオはジュニアをそれはそれは可愛がり、ジュニアはグレオが大好きで、いつもくっついていて、本当に仲睦まじい2匹でした」と、Ｙさん。
ジュニアがやってきたすぐあと、Ｙさんは、近くのお蕎麦やさんの奥さんから、偶然こんな話を聞きました。
4匹の子猫を育てていたノラの母さん猫が交通事故で死んでしまったので、3匹は保護したけれど、1匹は保護できず、そのまま行方が分からない、というのです。
子猫たちは、灰色だったということでした。

母猫が交通事故に遭ったのは、グレオがジュニアを連れて帰ってきた頃のことでした。
Ｙさんにはわかりました。
子猫たちは、去勢をする前の、グレオの最後の子だったにちがいない。
あの日、グレオは、わが子のかすかな鳴き声を部屋の中から聞きつけたのかもしれない。その声から、母猫がもういないことを知ったのでしょう。
そして、迎えに行った・・・・。



私も、そう確信します。そうだとすれば、なんという父性愛でしょうか。
生前のグレオに一目会いたかった！

ジュニアの心の中には、グレオと過ごした日々が大切にしまわれていることでしょう。幸せな娘です。



「ノラだった子って、強さが違いますね。そんな子が、心を開いてくれた時は、ほんとうにうれしい」と、Ｙさん。

「ちょっと離れてますが、ショールームの方にも、看板猫がいるんですよ。これも元ノラの保護猫で、モジャと言います。社長とモジャにこれから会いに行きますか？」
「行きます、行きます！」
「うちの社長、金髪のロン毛で、プロレスラーみたいな体格で、一見コワモテですけど、やさしい人なんです」

というわけで、来週は、モジャちゃんと社長のご紹介です。お楽しみに。

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