[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

みにゃさま、こんにちは。

今回は、岡山県岡山市の池田動物園の動物たちとのお話です。
池田動物園は開園64年目、アットホームで親しみのある動物園なんですよ。


動物園取材は神戸市立王子動物園以来の約３年振り。
どんなお話ができるのかドキドキわくわく。

まずは猫科の動物から行ってみましょう！


ライオンのモジロー君・１８歳。
人間で言うと８０歳くらいでしょうか。
高齢とは思えない、雄々しく雄大さを感じます。

しばらくモジロー君といると、気のせいかサバンナの土の香りがしたようなしてないような......（サバンナに行ったことはありません）。


私「なんて立派なたてがみ！すごいね。」
モ「男の象徴」
私「うんうん、そうよね。ところで、何をしてる時が楽しい？」
モ「空や虫や鳥を見てる時かな。君は？」
私「えっ？　私？　私はね、自然の中にいる時とあなたたちとお話をしてる時が楽しいわ。」

私「大きな爪はふだんは隠れてるの？」
モ「まあね」

私「私たちはあなたが大好きです。仲間。」
モ「仲間？」
私「そう、仲間。そうでしょ？」
モ「んん......」としばらく考えているモジロー君

ここでお話は終わりました。
仲間という一言が意外だったのでしょうか？
ふっと笑い、「小娘が......」というような感じでしたが、この後丸ごと受け入れてくれたような表情に見えました。
モジロー君、またゆっくりお話聞かせて下さいね。

さて、次はベンガルトラのヒロ君・24歳。国内最高齢です。
人間年齢に換算すると１００歳超えておられます。
池田動物園で初めて生まれたベンガルトラなんですって。


一緒に暮らしていた母親は数年前に亡くなりました。お母さんも長生きだったんですね。
　
ヒロ君は去年の夏に暑さのせいで食欲不振になり、引きこもるようになりました。
今年はその対策として冷風機を取り付けたことで去年より楽に過ごせたようです。
人前に出たい時に出て、帰りたい時に帰れる。
ヒロ君の展示はヒロ君の意志に任せ、バックヤードの寝床と表を自由に行き来できるようになっています。

毎日のように通ってヒロ君を撮影する、ヒロ君ファンの男性がおられ、ヒロ君の前から離れずヒロ君を撮影する姿は真剣そのもの。真剣というよりぞっこんでしょうか。
ヒロ君担当３年目の飼育員・清水さんは、「僕よりヒロ君のことに詳しいんですよ」と仰います。


皆に愛されるヒロ君。
ぱたんと休んではお水を飲むことを繰り返していたのであまりお話はできませんでしたが、体調について聞いてみました。


私「最近の体調はどう？」
ヒ「体が重いよ。体を起こすと頭がふらふらするんだ。頭をあげておくのも辛い。」


この日はこれ以上お話が長引くのは負担になりそうだったので、これだけ聞いて清水さんにお伝えしました。
「サプリメントや食事もいろいろ試して工夫しています。できる限りのことをしていきたいと思います。目はまだまだ生き生きしてるんですよ。」と笑顔で仰います。
確かに、たまに目が開くと光を放っています。
高齢ですが、まだまだ王者の風格。
ヒロ君、お話ありがとうございました。



こちらはホワイトライオンのハタリ君ですが、こんな感じでずっと寝ていたので残念ながらお話はできませんでした。


目の色がシルバーブルーの美しい９歳の男の子です。
次はハタリ君の起きてる時間帯を確認して行ってみようと思います。

次回につづく......　
10/13は池田動物園その2　猫科以外の動物たちとのお話です



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