[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

橋を越えれば茨城県の水郷地帯。
千葉県香取市にある「はな動物病院」は、２０１５年５月に開業。
夜間診療も往診もひきうけてくださって、相談ごとにもとても丁寧に答えてくださると評判のハルヨ先生は、笑顔がとってもチャーミングな方です。

待合室に入ると・・・。



真っ黒な猫が目をまん丸にしてお出迎え。
すぐに近寄ってきてくれました。のあちゃん、２歳です。



「この子は、誰にでもフレンドリー。かなりのオテンバなんですよ。窓から外に出ちゃって、高い看板の上の高いとこに座ってたこともありました」」と、ハルヨ先生。
まさに看板猫ですね！



同じくまん丸な目で、初めての来訪者にはちょっと距離をとっているのが、小哲くん。
のあちゃんの兄妹で、ブラックスモークの子です。



「この子の特技は、ドアを開けること。他の２匹はいつも小哲に誘導されて入ってきます」

えっ、もう一匹？

「ほら、そこに。かごラブオトコの寅次郎です」



「寅次郎は、待合室に置いてある販売用のフードの袋を噛みちぎって、他の２匹にもふるまうので、困ってるんです。しかも、４キロ入りとかの大袋を（笑）。この子は、のあや小哲とはきょうだいではないのですが、同い年の保護猫同士、仲良く、３きょうだいのように育ちました」

３匹は、どんな縁あって、ここにやってきたのでしょうか。
その前に、ハルヨ先生が獣医さんになったわけをお聞きしたくなりました。

先生は、子どもの頃から、ずっと動物たちと暮らしていて、動物の命に関わる仕事がしたいといつしか思い定めたそうです。
獣医の資格を取り、隣の市の動物病院で働いていた先生が自分の病院を開業したいと思ったきっかけは、アメリカで動物医療に関わったときの経験からだとか。

「日本では、いっしょに暮らす犬や猫が病気になったり老いたりしたら、つらくとも最後まで手を尽くして見送るのが、飼い主さんの共通の思いだと思います。だけど、アメリカでは、「安楽死」の判断をすぐに飼い主さんが下すのに、ほんとうにびっくりしました。そのときの経験から、動物のターミナルケア（終末期医療）までをしっかりサポートできる動物病院を自分で持ちたいと、思ったのです」

２年前の５月。病院開業で、てんやわんやの前日。
前の病院のスタッフたちが、「はい、開業祝い！」と届けにきたのが、保護されたばかりの小哲くんとのあちゃんでした。

その半年後。生後２日でやってきたのが、やはり保護されたばかりの寅次郎くん。



地元ボランティアの方から頼まれて、ミルクボランティアを引き受けたのですが、手放せなくなり、３匹目の猫に。
のあちゃん兄妹もまだ小さかったので、いっしょにすくすく大きくなりました。

それだけではありません。
同じ頃、やってきた子犬もいます。コロちゃんです。



ノラの子で、幼い兄弟たちは次々と車にはねられ、１匹だけ生き残っていたのを、やはり前の職場のスタッフが保護して連れてきました。
怖い思いをして生きていたので、今でも車が怖くてたまらず、人前にも出てこないのだとか。
ハルヨ先生やご家族の愛情に包まれて、少しずつ恐怖は消えていくことでしょう。

縁あって、はな動物病院にやってきた猫３匹と、犬１匹は、今、とても大切な任務をもって待機しています。



それは、交通事故や難病などで緊急手術が必要な犬や猫に、手術時に「供血」するという、大事な役割です。
まだ、その任務を役立たせる場面には出遭ってなのですが、動物病院に供血してくれる犬猫が複数待機しているということは、大きな安心です。
（供血する犬猫たちに、供血の際または供血後のダメージはなんらありません）



ハルヨ先生は言います。
「来院する犬や猫の病気や不調は、私が治しているのではないんです。動物たちは、本来、自分で回復していくチカラをちゃんと持っているんです。私は、飼い主さんのご相談に乗って、いちばんいい治療をいっしょに考え、お手伝いをしているだけ」
「動物さんたちは、どんなに年を取っても、いっしょにいるだけで、私たちにしあわせをいーっぱいくれますものね」



小哲くん、のあちゃん、寅次郎くん・・・・３匹同じ年に引き受けたはいいものの、ハルヨ先生の気がかりは......。
「みんな同い年だから、みんな一緒に死んじゃうよ～～～。今から、それを思うと悲しくて悲しくて、涙が出ちゃう」
こんなあったか獣医さんなら、何でも安心して相談できますね。



先生、寅次郎くんが、かごの中から、慰めていますよ。



「ぼくたち、揃ってうんと長生きするから、ずっとずっと先のことだよ～。泣かないで」って。

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