[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

猫ボランティアさんにインタビューしよう！　と思ったとき真っ先に浮かんだのは、以前、しっぽと名づけた野良猫の捕獲を手伝って下さった、えつこさんでした。
見ず知らずの私に様々なアドバイスを下さり、夜通し一緒に捕獲作業。その後は何ヶ月間も、しっぽをどうケアしたらいいか、毎日LINEで相談にのって下さったえつこさん。しっぽの食欲が落ちたときは、お手製の猫用ペーストやミキサー持参で、我が家まで来て下さったことも。
生まれたての子猫を預かり、大きくなるまで授乳して、里親さんを見つけて引き渡していらっしゃったこともありました。
こんな大変なことを、ボランティアでやっている人たちがいるんだ......！　と、私にはとてもカルチャーショックだったのです。





そんなわけで、まずはえつこさんに「お話聞かせて下さい」とお願いしました。

「あらますみちゃん、ようこそ～」
えつこさんは、ヘアサロンのオーナーさん。表参道という、ものすごく好立地な場所にお店を構えています。
「表参道のヘアサロン」と聞くと、とってもおしゃれで敷居が高いイメージがありますが......えつこさんのサロンは、入口からすでに独特。だって、入口兼テラスの真ん中に、地域猫用のフードとお水が！



「テラスのごはんを食べにくる子は、今は５、６匹くらいかな。食べたそうな顔でのぞく子がいるから、そしたらお皿に出してあげるの。さ、どうぞ」



店内に入ると、視界のすみでササッと動く影のようななにか。サロンで暮らす猫、なーちゃんです。



「なーちゃんは、推定７歳。もともとは近所のお家で飼われてたんだけど、飼い主だった人は、なーちゃんを置いて引っ越しちゃって。あまりにも人懐っこくて、サバイバルできなさそうだったから、保護したの。もう4年になるかしら」

あっけらかんと話すえつこさん。
サロンのど真ん中のスペースには、猫のための寝床、トイレにお水、爪とぎまで。



奥には二段ケージがあるし、入口に置かれたお客さん用の椅子も、よく見ると下が猫用ベッドになってる！







なーちゃんは、サロンの中を常に自由に歩き回り、くつろいでいます。こ、こんなに「猫」なヘアサロン、私、はじめてです。
「うちの店は、オープンして25年になるんだけど、お客様は長く通って下さる方ばかりなの。だから猫たちのことも、ぜーんぜん気にしてないみたい。それどころか、サロンの子を見て『猫ってこんなにかわいいんですね！』と言ってくれる方や、里親さんになってくれたお客様も。嬉しいわよね」

うん、その気持ちはわかるなあ。
私がはじめてサロンにおじゃましたときは、他にも2匹の高齢地域猫がいました。暖かく安心できる寝床、たっぷりのお水とフード、そしてお薬。2匹ともとても穏やかに、マイペースに暮らしていて、突然現れた私にも、かわいい姿をたくさん見せてくれたっけ。

「地域猫の見守りや看取りは、私の活動のひとつ。必要だったら捕液をしたり、病院に連れて行ったり......。他にも、里親さん探しや、餌やり、飼育相談。猫のなんでも屋さん、みたいになってるわね」

そんなえつこさんは、渋谷区の認定ボランティアさんなんだそう。行政と一緒にやっていこうというスタンスで、区に、猫関連のクレームや連絡が入ると、えつこさんたちのところに依頼が来て、猫助けにいくんだそうです。



それにしても、どうしてボランティアをやろうと思ったんですか？

「それはねえ、驚きの出会いがあったのよ。もともと私は、生まれたときから家に猫がいる、動物好きな家庭に育ったんだけど......忘れもしない、このサロンをオープンした日。80歳くらいのおばあさんが、突然サロンにやってきたの。両手に赤ちゃん猫を5匹も抱えて！」
えええーっ！
「で、私にね、『誰か猫飼ってくれないかしら』って言うの。結局、まだ目も開かない赤ちゃん猫たちの、半分を預かって授乳して......そのおばあさんがね、実はすごく熱心なボランティアさんだったの。それがすべてのはじまりだったのよね」
なんてドラマティックなスタート！
私はえつこさんの話に、どんどん引き込まれていきました。

つづく


※次回の更新は8月7日（土）予定です。