[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

まん丸な目と、ふっくらした体形が何とも愛らしい、このさび猫さんの名は、「お母ちゃん」。家猫なのに耳カットがあることにご注目あれ。



飼い主は、油彩画家の林美蘭（りん・みらん）さんご夫妻です。さび猫の聡明さと温厚さはよく知られていますが、お母ちゃんもその通りなのです！



「きょうはアタシの取材なの？」と言いたげなお母ちゃん。
そう、お母ちゃんの物語を聞かせて。



お母ちゃんは、美蘭さんも手伝っている、夫君経営の理髪店がある地域で、地域の方々に面倒を見てもらっていた耳カット済みの地域猫でした。うら若いけれど出産経験が一度あるようで「お母ちゃん」と呼ばれていました。
お母ちゃんが夫妻のお店にしゅっちゅうやってくるようになったのは3年ほど前のこと。それで、外の物陰にベッドを作ってやりました。
そのうち、店の中に入り込んでくるようになり、気がつくと、椅子の上に座っています。
そして......1～2か月たった頃には、夫君が椅子に座ると、膝の上に飛び乗るようになりました。
「お店を閉めて帰宅するときに外に出すのが、だんだんつらくなってきて。ここまで来たら、もう家に連れて帰るしかありませんよね」と、笑う美蘭さん。お母ちゃんの作戦勝ち！



「もちろん、可愛がっている皆さんには前もって家猫にしたいと了解を得ました。みんな喜んでくださいました」
連れ帰る車の中では大鳴きし、家につくとしばらく押し入れの中に籠ってしまったので、「家に閉じ込めるなんて悪かったかなあ」としばし悩んだそうです。が、ほどなく家猫生活になじみました。



「脱走したこともありました。あのときは『おかあちゃ～ん』と呼びながら歩き回ったので、徘徊老人を探してると思われたでしょうね（笑）」
お母ちゃんはとっても愛情深い猫でした。顔をなめてくれ出したらとまらない。
「痛くて痛くて、もういいよ、となります（笑）」とだんな様。 「甘えん坊のくせに、僕が店から帰ってくると、いったん部屋の隅に逃げるんです。そして床にゴローンして『さあ、撫でろ』と。僕としては、そんなら何で逃げるの？ですが」
美蘭さんには、ストーカーのごとく、あとをついて回ります。寝るときは脇にくっつき、トイレにもどこにでも、甘噛みしながらついてくるそうです。フミフミし始めると、くすぐってくてたまらない。「気持ちは全部うれしいんですが」と、美蘭さん。
「怒った顔など見たことがない、ほんとうに温厚な子です。ちょっとどんくさいところがあって、キャットタワーの3段目に乗ると、降りるのに困ってます（笑）」
さび猫は最高に飼いやすいというのは、本当ですね！



こうして、「お母ちゃん」という名のまま、彼女はおうちと家族と程よい自由を手に入れたのでした。



美蘭さんの画室にも、お母ちゃんは出入り自由。制作をそばで見ていたり、隅っこで寝ていたり。



在日韓国人3世の美蘭さんは、油彩画家であるお父さまの創作風景を間近に見て育ち、独学で油彩の道に進みました。海外への旅で触発されることも多かったとか。
その作品は国内外で評価され、お住いの千葉県八千代市から発信するさまざまなアート・イベントの発案者でもあります。



京成八千代台駅の裏通りにあるこの町角のウィングの壁絵も美蘭さんの作品。「日常にアートを」が美蘭さんのめざすところです。
美蘭さんとのご縁も、ウィングの絵がきっかけでした。
立ち寄った八千代市内の「アートカフェ・ピクニック」という、地元作家のアートがいっぱいのカフェで、ガラス扉のウィングの絵が印象的だったので、店主のかたに「この絵はどなたが描いたのですか？」とふと尋ねたのです。羽を休めるにちょうどいい、この楽しい場所にぴったりの心地よい絵だと思ったから。



「美蘭さん」と教えてくださった店主は「そういえば、美蘭さん、お母ちゃんという名の地域猫を家猫に迎えたと聞いたわ」と、私の猫好きを知って教えてくれ、取材が実現したのでした。



美蘭さんは、八千代特産のピーナッツをキャラ化した地元キャラ「ぴーちゃん」の生みの親でもあります。
取材の日、「道の駅やちよ」のぴーちゃんコーナーに立ち寄って、こんなTシャツを手に入れました。ぴーちゃんに猫の乗ってる図が何ともシュールで愉しい！　背中面に書かれた「猫をかぶるのも楽じゃない」という思わず笑ってしまうフレーズも、美蘭さん作。



アートカフェ・ピクニックでは8月29日まで、店内で美蘭さんの作品を展示しています。



壁いっぱいの大きな絵は、海峡を越えて日本に渡り、いろいろな苦労をなさったおばあ様（高齢なれどご健在）の横たわる足元には韓国の国花の「むくげ」が、頭上には明るみに向かって伸びていく沈丁花の花が描かれています。



美蘭さんの絵、そしてお母ちゃんの温顔を見ていると、「幾つになっても、自分の人生や環境は自分で作っていくもんよ。」と、心が解放され元気づけてもらえる気がします。


※「カイホウ」......林美蘭さんと熊谷萌さんの2人展は8月29日まで。
　アートカフェ・ピクニック
　千葉県八千代市勝田台1-35-9
　火曜水曜定休。11:00～18:00
　

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「道ばた猫日記」から書籍が生まれました。


『猫との約束』
猫は人生にドラマを運んでくる。ささやかでも、至福のドラマを


『寄りそう猫』
しあわせは猫の隣り。心温まる17の実話。


『猫だって......。』
ふつうの猫たちが語る、22の愛情物語。


『里山の子、さっちゃん』
動物たちはやさしく、気高い。助け合い、ともに生きる猫たちの物語。


『しあわせになった猫 しあわせをくれた猫』
フェリシモ猫部の心温まるブログ、完全版として待望の書籍化！