[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

「サビ猫が大好き」と言う、亮平さん・珠央さんご夫妻。
おふたりは、都心のマンションで2匹のサビ猫と暮らしています。



年長さんは、3歳のキリンちゃん。



ごらんの通り、見るからに聡明そうな瞳を持つ、穏やかで優しい子です。
年少さんは、5カ月半のホップちゃん。



キリンお姉ちゃんより、尻尾が長くて、毛色が薄くて、目が丸くて......。



そして、お姉ちゃんよりやんちゃで、ビビリです。
亮平さんと珠央さんは、口をそろえて言います。
「ほんとうに、サビ猫って可愛らしい！！」



お二人が初めて飼った先代猫も、サビ猫さんだったのですって。
その子によって、サビ猫の魅力にすっかりハマってしまったのだとか。
10年ほど前のこと。珠央さんは、マンションの外で見かける1匹のサビ猫が気になっていました。
その子は、子猫の時から10年以上、当時あった定食屋さんのおじいちゃまにご飯をもらっていました。おじいちゃまも誰も触ったことがない生粋のノラで、名前はなく「ノラ」と呼ばれていました。
お水をもらえてなかったようなので、珠央さんは、マンションの下にそっと水を置くようになりました。
「この子は、もう12歳か13歳。そのうち姿を見せなくなって、ある日どこかで死んでいるのを発見されるのだろうか」
そう思うとせつなくてたまらなくなりました。
そこで、会員登録をしている「千代田にゃんとなる会」に連絡。保護したい旨を話しました。
会からは、「飼うのが大変だからと、また外に戻すのだけはやめてください。終生室内飼いで」と念を押され、保護を手伝ってもらいました。



その子が、「あさひにゃん」。食堂の名からの命名です。
外暮らしが長いノラだったあさひにゃんは、40日間鳴き続けましたが、やがて、心を許し、穏やかにその後5年を生きました。
あさひにゃんによって、「サビ猫ってなんて可愛いの」と、その賢さや温厚さ、愛らしさが大好きになったおふたり。
またサビ猫と暮らしたいと思い、千代田にゃんとなる会はじめ都内の保護団体のHPを見続けましたが、探すときに限ってサビ猫は見つかりません。
そうだ、房総にも保護団体があった！　記憶にあった「ドリームキャット」のHPを見てみると、そこには、あさひにゃんとそっくりのサビ猫が！



それが、保護されたばかりのキリンちゃんでした。
キリンちゃんは、3年前の12月、雨の降る寒い日に、海辺の公園に3匹で捨てられていたうちの1匹です。
漁師さんから「ゴミ箱の前に猫が捨てられている」と聞いたドリームキャットの千鶴子さんが行ってみると、シャムミックスのメス猫（1歳）とサビ猫（6か月）と茶白の雄猫（3か月）が鼻水を垂らして身を寄せ合い、ブルブル震えていました。同じ家で飼われていた猫たちが捨てられたようでした。



こんなひどい猫風邪状態でした。
珠央さんがHPを見たときは、すでに2匹は譲渡が決まり、サビのキリンちゃんだけが残っていました。キリンちゃんは、ドリームキャットの自宅シェルターにいるみんなと仲良くできる性格ハナマルの子だったと、千鶴子さんは言います。
こうして、はるばる房総から都心にやってきたキリンちゃん。やってきた日から、すぐになついて甘えてくれたのでしたが‥‥。
「手のかからない年寄り猫のあさひにゃんしか知らなかったので、生後7か月のキリンちゃんの活発さに、もうびっくり」
夜も寝かせてくれなくて困り果てた珠央さんは、千鶴子さんに相談。
「起きている時間にいっぱい遊んであげること」「子猫とはそういうもの」「キリンちゃんは、おうちができてうれしくてたまらないのよ」とアドバイスをもらい、気持ちが楽になりました。ほどなく、すっかり落ち着いて、聡明で穏やかな子になりました。
「いずれ、キリンに妹を」と思いはじめたおふたり。もちろん、サビ猫です。
今年8月のこと。ドリームキャットのHPに、サビ子猫の写真が載っていました。



道路脇をウロウロしているのを保護された2カ月半の子。
名前を見て「この子はうちに来る運命の子！」と、珠央さんは即決断。
名前は「ホップ」ちゃんだったのです。ホップ・ステップ・ジャンプからつけられた仮の名だったのですが、「アサヒ、キリン」の次が「ホップ」のビール3姉妹なんて、決まりすぎ！



やってきたちびサビを、キリンちゃんは大歓迎。すぐさま面倒を見始め、よく遊んでやる優しいお姉ちゃんになりました。



ダイエットが必要だったキリンちゃんでしたが、ホップちゃんが来てからは一緒によく動き回るので、珠央さんもひと安心。



「仲のいい姉妹ですが、キリンの気持ちには、お母さん的な母性も入ってるような」と、亮平さん。
たしかに、知らない客にビビるホップちゃんを終始守るような立ち位置のキリンちゃん。ホップちゃんにカメラを向けると軽くにらまれてしまいました。



「怖がらなくて大丈夫だよ」と、妹をやさしくなめてやるお姉ちゃん。



ふだんは、こんな風に、一緒にやんちゃをしているそうです。
「2匹共可愛くて、仲良くて、ほんとうにうれしいです」と、珠央さん。
「だけど、最初に暮らした子が白猫だったら白猫を、黒猫だったら黒猫を大好きになっていたでしょう」と、珠央さんは笑います。
そう、飼ってしまえば、どんな柄の子も最高。どの子も、いっぱいしあわせを運んできます。
地味と言われるサビ猫ですが、「飼いやすさ」や「仲間思い」では定評あり。唯一無二の個性的な柄模様、聡明さ、温厚な性格を持つサビ猫さんたちの魅力がもっともっと広まりますように。

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