[猫ブログ] いろいろな連載と、ときどきお知らせ。

幸代（さちよ）さんご一家が、長男くんの小学校の運動会帰りに一家で保護した「にゃんたろう」くんが、めでたく20歳を迎えたとのことで、福島県まで会いに行きました。



おお、あなたがにゃんたろうくんですか。
休日で、仙台から帰省中の長男彰（あきら）さんといっしょに、仲良くお昼寝しています。ごめんなさい、物音で起こしてしまいました。



大事に大事に抱かれるにゃんたろうくん。
20歳、おめでとうございます。
彼は、20年前、ここにやってきたのでした。一家の初めての猫として。

彰さんが小学校2年生で、弟の嘉（よしき）くんがまだ保育園の時。小学校の運動会が終わり、車で帰宅途中、一家は前方の道の真ん中に子猫が転がっているのを見つけます。
「死んじゃってるね。道ばたによけてあげよう」
車を降りてみると、子猫は息をしています。それで家に連れ帰りました。
「お母さん猫が探してるかもしれないから、連れて行って様子を見よう」ということで、いっぺん現場に連れて行ったのですが、母猫はいませんでした。
疥癬という皮膚病にもかかっていたし、息子たちが「飼おう、飼おう！というので、譲渡先は探さず、そのままこの家の初めての猫となったにゃんたろうくん。



にゃんという愛らしさ。
一家の三男坊のごとく、愛される日々。



にゃんたろうは、いろいろなことをやらかしてくれました。
紐を飲み込んだため、バリウムを飲んで、なんとか開腹手術を免れたり。
玄関の傘立ての上に乗っかって、倒れた傘立てがガラスを割り、そこから外に出ようと顔を突っ込んで怪我したり。
押入れの天井板を自分で押し上げて、天井裏を探検したり。
家族旅行など、どこへでも同行。リード付きでの外出にはすっかり慣れています。
そんなにゃんたろうをひとりでお留守番させるのはかわいそうなので、保護猫を迎え、その後も、敷地内に現れた猫を迎えたり、道で拾ったりと、猫との縁は続き、一番賑やかな時は、6匹いたそうです。



三毛猫のはなちゃんは、5番目にやって来た子です。
次男の嘉（よしき）くんが小学校３年生くらいのとき。遊びから帰ってきて、お母さんにこう言います。
「きかんぼの子猫と道で遊んできたんだ」
「その子、どうしたの」
「置いてきた」
「お母さん猫は？」
「いなかった」
「冬にお母さんのいない子猫をそのまま置いてきちゃダメでしょ。探して連れておいで」
そんないきさつで、迎えてもらったはなちゃんでした。



たしかに、美人さんできかん気なお顔をしています。
「カメラを向けると目線をくれるので、モデル猫と呼ばれていました」と、幸代さん。
はなちゃんは、小さい時から、「かわいい、かわいい」と言われて育ったので、自分の名は、「かわいい」と思っているらしいとか。
お父さんのことは「私のペット」と思っているそうな。



4匹を見送り、現在は、にゃんたろうとはなちゃんの2匹となりました。
家族の歴史を長いことそばで見続けてきた2匹です。



「そうなの。東日本大震災の時は怖かったわ！　あの後も何回か大きく揺れたけど、にゃんたろうおじさんったら、起きないのよ」



他の猫とは適度な距離を保ち、人ともあんまりベタベタしない、ちょっとクールなはなちゃんなんですが、揺れると、ギャアギャア隠れ場所を探すのだとか。
日頃の強気と、怖いものとはギャップがあるんですね。そういえば、にゃんたろうさんは、日ごろはのんきなのに、病院へ行くと、ビビりまくり唸りまくりで、豹変するのだとか。



豹変と言えば・・・・。
幸代さんは言います。
「一番変わったのは、父ちゃん。猫を家に入れるのを最初はあれほど渋っていたのに、猫たちを一番溺愛し始めて。自分の中のリミッターが壊れるのが嫌だった見たい（笑）」



にゃんたろうさんは、今も、リード付きで、お散歩に出ます。
足腰は弱り、お耳は聞こえないそうですが、家族の帰宅はすぐに気づくのだとか。



「入学、卒業、旅だち・・・・・息子たちの節目節目に、いつも猫たちはそばにいてくれましたね」と、幸代さんは感慨深げ。
仙台暮らしの彰さん。こんなに可愛がっているにゃんたろうと離れてさびしくはありませんか？
「こいつとは、遠く離れていても魂はふたつでひとつみたいな」という熱い言葉が返ってきました。



「にゃんたろうの一番かわいいのは、この角度からのハチワレと頭の丸さなんです。カギしっぽもね」
ほんとだ！
どうか、末永く、しあわせに。

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